El Social Learning, o aprendizaje social, es una teoría del proceso de aprendizaje y del comportamiento social que sugiere que las personas aprenden unas de otras mediante la observación, la imitación y el modelado.
Esta teoría fue desarrollada por el psicólogo canadiense-estadounidense Albert Bandura, quien la definió como "un cambio en el potencial de comportamiento que resulta de la exposición a modelos" (Bandura, 1971, p. 3).
Según Bandura, el aprendizaje social se basa en cuatro procesos cognitivos que influyen en la forma en que las personas aprenden y aplican lo que observan: la atención, la retención, la reproducción y la motivación.
La atención se refiere a la capacidad de prestar atención a ciertos comportamientos o tareas que despiertan el interés o la curiosidad.
La retención se refiere a la capacidad de recordar e interiorizar los comportamientos observados.
La reproducción se refiere a la habilidad de ejecutar los comportamientos aprendidos en diferentes situaciones o contextos.
La motivación se refiere al deseo de reproducir un comportamiento, que puede ser mayor si la recompensa o las consecuencias de imitarlo son positivas (Bandura, 1977).
El Social Learning se puede dar de forma directa, cuando las personas interactúan entre sí, o de forma indirecta, cuando las personas observan a otros a través de medios como la televisión, el cine, los libros, los videojuegos, etc. En ambos casos, el aprendizaje social implica un componente afectivo y emocional, que influye en la identificación con el modelo, la empatía y la autoeficacia (Bandura, 1986).
Ventajas del Social Learning
El Social Learning tiene muchas ventajas para la formación de postgrado y la capacitación corporativa, ya que ofrece una forma más natural, dinámica y significativa de aprender:
- Permite desarrollar competencias clave para el mundo laboral, como la comunicación, la colaboración, la creatividad, el pensamiento crítico y la resolución de problemas. Estas competencias son cada vez más demandadas por las organizaciones, que buscan profesionales capaces de adaptarse a los cambios, innovar y trabajar en equipo (World Economic Forum, 2020).
- Fomenta la motivación, el compromiso y la satisfacción, al ofrecer un entorno más interactivo, personalizado y relevante para sus intereses y objetivos. El Social Learning también genera un sentido de pertenencia, confianza y apoyo entre los participantes, que se sienten parte de una comunidad de aprendizaje (Wenger, 1998).
- Facilita la transferencia y la aplicación del aprendizaje al contexto real, al permitir a los participantes experimentar situaciones similares a las que se enfrentan en su ámbito profesional, y recibir feedback inmediato y constructivo de sus compañeros y tutores. El Social Learning también favorece la reflexión y la metacognición, que son procesos esenciales para consolidar y mejorar el aprendizaje (Schön, 1983).
- Promueve el aprendizaje continuo y autónomo, al estimular a los participantes a buscar, seleccionar, evaluar y compartir información y recursos de forma crítica y responsable. El Social Learning también potencia el aprendizaje informal, que es aquel que se produce fuera de los espacios y tiempos establecidos por la formación formal, y que representa una gran parte del aprendizaje que adquieren las personas a lo largo de su vida (Cross, 2007).
Inconvenientes y retos del Social Learning
El Social Learning también presenta algunos inconvenientes y retos, especialmente en el contexto actual, donde la formación online se ha vuelto más frecuente y necesaria debido a la pandemia del COVID-19.
Algunos de estos desafíos son:
- Cómo crear y mantener una comunidad de aprendizaje online, que sea activa, cohesionada y diversa, y que respete las normas de convivencia y participación. Para ello, es necesario definir los roles y responsabilidades de los participantes, establecer canales y herramientas de comunicación adecuados, y fomentar la interacción y el feedback frecuente y de calidad (Palloff y Pratt, 2007).
- Cómo facilitar la interacción y el feedback entre los participantes, que sea sincrónico y asincrónico, individual y grupal, y que tenga en cuenta las características, necesidades y preferencias de cada uno. Para ello, es necesario diseñar actividades y estrategias que promuevan el diálogo, el debate, la colaboración y la co-creación, y que ofrezcan oportunidades de aprendizaje variadas y flexibles (Garrison y Anderson, 2003).
- Cómo evaluar el aprendizaje y el desempeño de los aprendices, que sea formativo y sumativo, cualitativo y cuantitativo, y que tenga en cuenta los procesos y los productos del aprendizaje. Para ello, es necesario utilizar criterios e instrumentos de evaluación válidos, fiables y transparentes, y que impliquen a los participantes en la autoevaluación, la coevaluación y la evaluación entre iguales (Boud y Falchikov, 2006).
- Cómo garantizar la calidad y la seguridad de la información y los recursos compartidos, que sean veraces, actualizados y relevantes, y que respeten los derechos de autor y la privacidad de los participantes. Para ello, es necesario educar a los aprendices en el uso ético y responsable de la información, y utilizar herramientas y plataformas que ofrezcan garantías de seguridad y protección de datos (López-Pérez y Pérez-López, 2012).
Los Simuladores de Negocios pueden contribuir a facilitar y mejorar el Social Learning de varias formas:
Creando un escenario común y motivador para los participantes, que se enfrentan a retos y problemas que deben resolver en equipo, utilizando la información y los recursos disponibles. De esta forma, los Simuladores de Negocios fomentan la interacción, la colaboración y el feedback entre los participantes, que se convierten en co-creadores de su propio aprendizaje (Crookall, 2010).
Proporcionando un feedback inmediato y personalizado a los participantes, que pueden ver las consecuencias de sus decisiones y acciones en tiempo real, y comparar sus resultados con los de otros equipos o con los objetivos establecidos. De esta forma, los Simuladores de Negocios facilitan la reflexión, la metacognición y la autoevaluación de los participantes, que pueden aprender de sus propios errores y de los de los demás (Sitzmann, 2011).
Creando un entorno seguro y controlado para los participantes, que pueden experimentar y ensayar diferentes estrategias y soluciones, sin temor a las consecuencias negativas que podrían tener en la realidad. De esta forma, los Simuladores de Negocios potencian la creatividad, el pensamiento crítico y la resolución de problemas de los participantes, que pueden explorar y descubrir nuevas posibilidades y alternativas (Bellotti et al., 2013).
Adaptando el nivel de dificultad y complejidad de las situaciones y las tareas a las características, necesidades y preferencias de los participantes, que pueden elegir el ritmo, el orden y el modo de aprendizaje que más les convenga. De esta forma, los Simuladores de Negocios promueven el aprendizaje autónomo y personalizado de los participantes, que pueden asumir el control y la responsabilidad de su propio aprendizaje (Garris et al., 2002).
Los Simuladores de Negocios fomentan la interacción, la colaboración, el feedback, la reflexión, la metacognición, la autoevaluación, la creatividad, el pensamiento crítico, la resolución de problemas, y el aprendizaje autónomo y personalizado.
En definitiva, el Social Learning y los Simuladores de Negocios son una combinación ganadora para la formación de postgrado y la capacitación corporativa, ya que ofrecen una forma más natural, dinámica y significativa de aprender y de desarrollar competencias clave para el trabajo.
Referencias bibliográficas
Bandura, A. (1971). Social learning theory. New York: General Learning Press.
Bandura, A. (1977). Social learning theory. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.
Bandura, A. (1986). Social foundations of thought and action: A social cognitive theory. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.
Bellotti, F., Berta, R., De Gloria, A., & Lavagnino, E. (2013). A gamified short course for promoting entrepreneurship among ICT engineering students. In Proceedings of the 2013 IEEE 13th International Conference on Advanced Learning Technologies (pp. 31-32). IEEE.
Boud, D., & Falchikov, N. (2006). Aligning assessment with long‐term learning. Assessment & Evaluation in Higher Education, 31(4), 399-413.
Crookall, D. (2010). Serious games, debriefing, and simulation/gaming as a discipline. Simulation & Gaming, 41(6), 898-920.
Cross, J. (2007). Informal learning: Rediscovering the natural pathways that inspire innovation and performance. San Francisco, CA: Pfeiffer.
Garris, R., Ahlers, R., & Driskell, J. E. (2002). Games, motivation, and learning: A research and practice model. Simulation & Gaming, 33(4), 441-467.
Garrison, D. R., & Anderson, T. (2003). E-learning in the 21st century: A framework for research and practice. London: RoutledgeFalmer.
López-Pérez, M. V., & Pérez-López, M. C. (2012). Web 2.0, social learning and academic performance. Comunicar, 20(39), 45-52.
Palloff, R. M., & Pratt, K. (2007). Building online learning communities: Effective strategies for the virtual classroom. San Francisco, CA: Jossey-Bass.
Schön, D. A. (1983). The reflective practitioner: How professionals think in action. New York: Basic Books.
Sitzmann, T. (2011). A meta‐analytic examination of the instructional effectiveness of computer‐based simulation games. Personnel Psychology, 64(2), 489-528.
Wenger, E. (1998). Communities of practice: Learning, meaning, and identity. Cambridge: Cambridge University Press.
World Economic Forum. (2020). The future of jobs report 2020. Geneva: World Economic Forum.
Algunos recursos en la Web
Better Together: 6 Benefits of Social Learning in the Workplace. Sara Meij. https://www.goskills.com/Resources/Benefits-of-social-learning
¿En qué consiste el Social Learning? - EvolMind. https://www.evolmind.com/blog/social-learning/.
¿Qué es el Social Learning o aprendizaje social? | isEazy. https://www.iseazy.com/es/blog/social-learning-o-aprendizaje-social/.
Social learning (social pedagogy) - Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Social_learning_%28social_pedagogy%29.
Social Learning Theory: Benefits, Examples, and Best Practices - Valamis. https://www.valamis.com/hub/social-learning.
Social learning theory in the workplace for beginners. By Thao Nguyen Le. 13 April, 2022. https://blog.grovehr.com/social-learning-theory-in-the-workplace
What is social learning? - Cognota. https://cognota.com/blog/what-is-social-learning/.
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