Los simuladores de negocios son programas informáticos que recrean las condiciones y los problemas que se presentan en una empresa, y que plantean a los estudiantes el reto de gestionarla de la mejor manera posible. Los estudiantes pueden formar equipos, que representan a diferentes empresas que compiten entre sí, y deben tomar decisiones sobre aspectos como el precio, el producto, la distribución, la promoción, la inversión, la producción, el personal, etc.
Cada decisión que toman los estudiantes tiene un impacto en el rendimiento de su empresa, que se mide en indicadores como las ventas, los beneficios, la cuota de mercado, la satisfacción de los clientes, etc. Los simuladores de negocios se desarrollan en varias rondas, que equivalen a periodos de tiempo (meses, años, etc.), y al final se evalúa el resultado global de cada equipo.
Los simuladores de negocios se basan en modelos matemáticos y estadísticos, que procesan las decisiones de los estudiantes y generan los resultados de forma automática. Los estudiantes pueden ver los resultados en tiempo real, y compararlos con los de sus competidores. Así, pueden aprender de sus aciertos y de sus errores, y mejorar sus estrategias en las siguientes rondas.
En su estudio sobre los "Simuladores de negocios como herramienta de enseñanza-aprendizaje en la educación superior", publicado en 2018, Jéssica Garizurieta Bernabé, Arely Yazmín Muñoz Martínez, Alma Delia Otero Escobar, Rubén Álvaro González Benítez, y cuyo cuyo objetivo fue analizar los resultados de aplicación de simuladores de negocios a una sección de la Facultad de Contaduría y Administración, región Xalapa, de la Universidad Veracruzana, concluyen que:
"Los resultados obtenidos retratan los simuladores de negocios como una herramienta única para crear un entorno de enseñanza-aprendizaje efectivo, puesto que propician una visión integral de los saberes teóricos con base en las relaciones dinámicas de mercado que surgen en la gestión empresarial; esto permite a los estudiantes poner en práctica conocimientos y técnicas proporcionadas en diversas materias que dan un valor agregado al hecho pedagógico. Con los hallazgos de este análisis, se dispone de materia prima valiosa para el diseño e implementación del proyecto de simulador de negocios propio de la universidad, el cual se encuentra en proceso de desarrollo"
(Ver enlace al estudio más abajo, en el apartado Recursos).
Beneficios que ofrece un Laboratorio de Simuladores de Negocios para los estudiantes y para la institución académica
- Permite a los estudiantes aprender haciendo, es decir, poniendo en práctica los conceptos teóricos que han estudiado, y experimentando las consecuencias de sus decisiones.
- Fomenta el desarrollo de competencias gerenciales, como el pensamiento estratégico, el análisis de datos, la resolución de problemas, la toma de decisiones, la creatividad, la innovación, la comunicación, el liderazgo, el trabajo en equipo, etc.
- Estimula la motivación y el interés de los estudiantes, al ofrecerles una experiencia de aprendizaje dinámica, interactiva, divertida y competitiva, que se asemeja a la realidad empresarial.
- Facilita la evaluación y el feedback de los estudiantes, al proporcionar indicadores objetivos y cuantificables de su rendimiento, y al permitir un seguimiento continuo de su progreso.
- Incrementa la calidad y la diferenciación de la oferta académica, al incorporar una herramienta pedagógica innovadora, que se adapta a las necesidades y a las expectativas de los estudiantes y del mercado laboral.
Cómo funciona un Laboratorio de Simuladores de Negocios
Un Laboratorio de Simuladores de Negocios funciona a través de una plataforma web, que se puede personalizar para cada institución académica. La plataforma permite a los profesores crear y administrar los cursos o talleres con los simuladores de negocios, y a los estudiantes acceder y participar en los mismos
Está es la forma general de utilización de un Laboratorio de Simuladores de Negocios:
- El profesor elige el simulador de negocios que se adapta mejor a los objetivos de su asignatura, y lo configura según sus preferencias. Por ejemplo, puede definir el número de equipos, el número de rondas, el nivel de dificultad, las variables que se van a considerar, etc.
- El profesor asigna a los estudiantes a los diferentes equipos, y les da las instrucciones para acceder al simulador de negocios y para tomar las decisiones. También les proporciona el material teórico y práctico necesario para apoyar su aprendizaje.
- Los estudiantes acceden al juego de negocios desde la plataforma web, y empiezan a tomar las decisiones para su empresa. Cada decisión se introduce en un formulario, y se envía al sistema. El sistema procesa las decisiones de todos los equipos, y genera los resultados correspondientes a cada ronda.
- Los estudiantes pueden ver los resultados de su empresa y de sus competidores, en forma de tablas, gráficos, informes, etc. Los resultados les permiten analizar el efecto de sus decisiones, y el grado de cumplimiento de sus objetivos. También les sirven para identificar las fortalezas y las debilidades de su empresa, y las oportunidades y las amenazas del mercado.
- Los estudiantes pueden utilizar los resultados para ajustar sus decisiones en las siguientes rondas, y para diseñar planes de acción que mejoren su posición competitiva. Así, pueden aplicar los conocimientos teóricos que han adquirido, y desarrollar sus habilidades gerenciales.
- El profesor puede hacer un seguimiento del progreso de los estudiantes, y darles feedback sobre sus decisiones y sus resultados. También puede intervenir en el simulador de negocios, introduciendo cambios o eventos que afecten al mercado o a las empresas, y que supongan nuevos desafíos para los estudiantes.
- Al finalizar la competición, el simulador genera un informe detallado con los indicadores de desempeño de cada equipo y de cada alumno, así como las competencias desarrolladas y las áreas de mejora. Con esta información, el profesor puede evaluar el desempeño de los estudiantes, teniendo en cuenta los resultados obtenidos, el proceso seguido, y la participación y la colaboración en el equipo. También puede hacer una sesión de cierre, donde se discutan las principales lecciones aprendidas, y se compartan las experiencias y las opiniones de los estudiantes.
Cómo implementar un Laboratorio de Simuladores de Negocios en tu programa académico
Si quieres implementar un Laboratorio de Simuladores de Negocios en tu programa académico, el primer paso consiste en elegir una plataforma que te ofrezca los simuladores de negocios que se ajusten a los objetivos y a las áreas de conocimiento de tus Programas.
Existen varias opciones en el mercado. Por mi parte recomiendo la solución creada por la empresa Gestionet, cuya sede principal en Europa se encuentra en Bilbao (Bizkaia). Tiene también presencia en Colombia y Perú, desde donde presta servicio a América Latina.
Su Campus Virtual de Simulación, una plataforma digital en la nube, cuenta con nueve Simuladores de Negocios y también integra una Plataforma de Formación (LMS).
Entre las ventajas que ofrece esta Plataforma cabe destacar:
- Amplia cobertura de temas de negocios para la enseñanza de Pregrado y Postgrado: puedes encontrar simuladores de negocios para diferentes carreras y programas de negocios, como administración, marketing, finanzas, Innovación, operaciones, servicios, publicidad, etc.
- Facilidad de uso: no requiere ningún tipo de infraestructura especial, solo una conexión a internet y un navegador web. Además, te ofrece capacitación y soporte permanente para el uso de los simuladores.
- Costo competitivo: ofrece Tarifas y Licencias Individuales, Tarifas por Paquetes de Licencias y una Tarifa Plana Multisimulador con una muy buena relación precio/beneficio.
- Website personalizada: puedes tener tu propia página web para el Laboratorio de Simuladores de Negocios, con el logo y el nombre de tu institución, y con acceso restringido para tus profesores y estudiantes.
Otra plataforma bastante completa y reconocida es LABSAG, que cuenta con ocho simuladores de negocios diseñados en Europa y Estados Unidos, y adaptados al contexto latinoamericano.
Recursos
Campus Virtual de Simulación Gestionet https://simuladores-empresariales.com/campus-virtual-de-simulacion/
LABSAG Simuladores de Negocios http://labsag.co.uk/
Simuladores de negocios como herramienta de enseñanza-aprendizaje en la educación superior. Jéssica Garizurieta Bernabé, Arely Yazmín Muñoz Martínez, Alma Delia Otero Escobar, Rubén Álvaro González Benítez (2018)
https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=6885736800
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